Rdest należy do rodziny rdestowatych. Jest popularnym chwastem występującym we wszystkich rodzajach upraw. W zależności od gatunku może być jednoroczny lub dwuletni. Pędy rdestów są ulistnione. Mogą być zielone i giętkie lub brązowawe i zdrewniałe. Kwitnie od czerwca do końca października. Zbiór pędów odbywa się na początku kwietnia, w sierpniu i we wrześniu.
Pędy rdestu działają moczopędnie, przeciwzapalnie oraz pooprawiają przemianę materii.
