Jako przyprawa dodawany jest do niektórych napojów alkoholowych (jałowcówka), którym nadaje niepowtarzalny smak i aromat. Skandynawowie dodają jałowiec do marynat bejcujących mięso wołowe, z renifera i pieczonej wieprzowiny. W północnej Francji jałowiec dodaje się do dziczyzny, a w Alzacji do kiszonej kapusty. W Polsce nie do pomyślenia są wołowe zrazy bez jałowca.
Dodaje on też smaku cielęcinie i duszonej wołowinie, a pędy i jagody stosuje się do wędzenia mięsa i ryb. W medycynie jest stosowany jako środek moczopędny i przeciwzapalny. Palony jałowiec oczyszcza powietrze, a jego olejki dodaje się do perfum i niektórych środków przeciwko owadom.
Aromat jagód jałowca jest gorzko-słodki, balsamiczny, smak przypomina terpentynę, a w ustach, po rozgryzieniu, pozostaje wrażenie lekkiego palenia.
