Rukiew wodna, lekarska to bylina, która występuje praktycznie na wszystkich kontynentach gdzie w większości jest uprawiana w wyspecjalizowanych gospodarstwach rolnych.
Jednak na terenach Polski głównie w zachodniej części kraju spotykana jest jako roślina dziko rosnąca przy rowach, w starorzeczach czy na terenach okresowo zalewanych a także tam gdzie w okolicy są płytkie, wolno płynące wody.
W kuchni używane są młode liście o ostrym korzennym smaku i zapachu jak i nasiona często stosowane zamiast pieprzu. Zarówno liście jak i nasiona są składnikiem wielu gotowanych potraw jak i sałatek, głównie z pomidorów, ogórków zielonych i ziemniaków a także twarogów, omletów, zapiekanek i zup. Jednym z wielu polecanych przysmaków to tarta ze szparagami i rukwią wodną.
